En esta serie de El mes en juegos os comento qué tal han sido las Partidas que he jugado durante los meses de julio y agosto, entrego el prestigioso galardón denominado El juego del mes y os comento cuáles son mis planes para el próximo mes (septiembre).

Partidas

Algunas cimas del Valle de Hecho

He agrupado las entradas de julio y agosto en esta resultante que estáis leyendo porque ha hecho un calor terrible estos últimos meses y toda actividad mínimamente intelectual, como jugar a juegos de mesa, se ha visto terriblemente afectada; por lo que era mejor agrupar los dos meses y así poder publicar una única entrada con más sustancia.

En la foto de arriba, una imagen de algo relativamente fresco, el valle de Hecho en Pirineos, en un fin de semana de agosto tratando de escapar del calor.

Volviendo a los juegos de mesa, han sido dos meses sin novedades pero en los que he tenido la oportunidad de sacar algunos juegos que llevaban bastante tiempo en almacenamiento. Como resumen ejecutivo de los dos meses: se afianzan juegos y otros empiezan a tener ya sus primeros signos de desgaste.

Cascadia y expansión Hitos

3 partidas

Cascadia (análisis aquí), es un juego con mecánicas de colocación de losetas y construción de patrones. En Cascadia tenéis que colocar las losetas hexagonales de hábitat en vuestra zona de juego, de forma que intentéis formar el hábitat más grande posible de tal tipo, además, cada loseta de hábitat tiene la capacidad de poder colocar en ella una ficha redonda de fauna. Estas fichas de fauna (osos, salmones, águilas, zorros y alces) siguen unas reglas de colocación y puntuación que varían partida a partida.

En la expansión Hitos se añaden nuevas mecánicas y una nueva campaña en solitario. La nueva mecánica de Hitos hace que cuando acabes de colocar una loseta en un habitat, si este habitat resultante tiene una superficie de 5 o más, entonces puedes robar una de las cartas de puntuación adicional de Hitos de ese tipo de habitat y deberás colocar la ficha de hito en esa última loseta que has colocado. La carta de habitat te da una condición de puntuación adicional, pero a la vez, la ficha de hito te quita espacio porque ya no puedes colocar una ficha de fauna.

Partida a Cascadia

En las partidas de rigor que suele llevarse Cascadia cada mes, esta vez informo que he superado los escenarios 16 y 17 de la campaña de la expansión Hitos.

Aunque me da la sensación de que voy algo rápido porque solamente me quedan tres escenarios para completar la campaña, si extrapolo lo que me pasó en los tres últimos escenarios del juego base, que necesitaron 17, 10 y 3 partidas para que los superara, pues a lo mejor no. En el Cascadia base nunca se sabe si se te va a atragantar un escenario y vas a tener que invertir esfuerzo extra en superarlo, así que puede que se repita la misma situación en esta campaña.

Sigo con ganas de seguir jugando a Cascadia.

Curious Cargo

1 partida

Curious Cargo (primeras impresiones aquí) es un juego que combina mecánicas de construcción de rutas mediante la colocación de losetas, pick-up-and-deliver (recoger y enviar) y toma de acciones mediante puntos de acción. Temáticamente, en Curious Cargo tienes un almacén (tablero de juego) con dársenas en la que podrán llegar camiones con mercancía (lado derecho del tablero) o podrás cargar mercancía en camiones (lado izquierdo del tablero). La mercancía se recoge o sale de unas máquinas que tienes en el tablero, y son las que tienes que conectar mediante las losetas de tuberías a las dársenas de envío o recogida. La restricción es que cada dársena solamente puede procesar un tipo de mercancía (color) siempre y cuando esté conectada a una máquina, por lo que si quieres que procese otro color, deberás reconfigurar la planta, y potencialmente perder tiempo para enviar o recoger mercancía. Tus camiones con envío de mercancía pasarán primero por la planta del bot, por lo que este podrá interceptarlos y vice versa, los envíos del bot pasan primero por la zona de recogida de tu planta.

En Curious Cargo en solitario tu rival absoluto es el bot, que se pilota con un mazo de cartas; también tiene diferentes niveles de dificultad. La dificultad del juego se regula por el tablero que utilices para jugar y por el número de mercancías diferentes que elijas para jugar, entre dos o tres colores. Puntúas por la mercancía enviada, pero también por la mercancía que hayas interceptado, que vale más puntos. Para ganar la partida deberás sacar más puntos que el bot o conseguir algunas de las condiciones de victoria inmediata.

Partida a Curious Cargo

Curious Cargo es uno de mis juegos favoritos y sin embargo, llevaba bastante tiempo sin sacarlo. En esta resurrección del juego pensaba que iba a tardar bastante más tiempo en re-aprenderlo, pero como históricamente ha tenido ya bastantes partidas (61) ha resultado ser sencillo volver a él, no tiene tantas reglas, el meollo del juego sigue siendo el puzzle de las tuberías y decidir si vas a enviar mercancía o tratar de “robársela” al bot.

Se ha llevado únicamente una partida pero me he quedado ganas de más. He utilizado el tablero más sencillo, en el que tienes menos espacios bloqueados, y por tanto tienes más facilidad para colocar tuberías, pero a cambio he mantenido la dificultad del bot que había usado en partidas anteriores en vez de reducirla. Independientemente de todo esto lo importante es que todos los elementos que hacían que me gustase mucho el juego siguen ahí. Está el puzzle de crear rutas, la presión que ocasiona el bot para que envíes rápido y re-configures las rutas de tus tuberías cuando empieza a cazarte envíos, y las decisiones que debes tomar sobre si conviene más o no enviar o tratar de capturar los envíos del bot.

Ganas de jugarlo más.

Kingdom Crossing

1 partida

Kingdom Crossing es un juego en el que tenemos que conseguir recursos y contratar a diferentes gremios para construir un puente. Contratar gremios implica obligatoriamente moverse por las diferentes regiones del tablero y adquirir una carta en una región, que nos dará un número determinado de recursos de forma inmediata o producirá recursos en cada ronda. Construir el puente implica satisfacer una serie de contratos, que necesitan recursos y darán puntos de victoria.

En cada ronda de Kingdom Crossing los turnos se alternan entre nosotros o el bot, nuestro rival en solitario; para movernos por el mapa nosotros utilizamos losetas de acción que determinan el movimiento programado que haremos durante el turno, medido en la cantidad de puentes que puedes cruzar en cada turno. El bot simplemente compra cartas de regiones sin tener que moverse. El movimiento que hacemos con nuestro peón para llegar a las diferentes regiones del mapa tiene la restricción de que este peón solamente puede pasar una vez como máximo por ronda por cada uno de los puentes que conectan las regiones donde se contratan los gremios. El tablero está diseñado basándose en el problema de los puentes de Königsberg, de forma que, aunque el juego incentiva que pases por el mayor número de puentes, es imposible que pases por todos sin repetirlos, por lo que hay que planificar qué regiones hay que visitar, en qué orden y si hay que utilizar el globo, un mecanismo del juego para “saltar” de una región a otra sin usar puentes, pero que es costosa.

Kingdom Crossing

Kingdom Crossing es el juego que se ha llevado otra partida en estos últimos meses, y me refería a él en la entradilla cuando comentaba que hay juegos que están teniendo algo de desgaste.

La premisa que plantea el juego, la estructura de ronda, y la dificultad del bot me siguen gustando; además, ganar al bot es bastante complicado incluso en dificultades medias, por lo que sigue habiendo juego, y si para vosotros el incentivo principal de un juego es que cueste ganar al bot, entonces KC no tendrá ese desgaste; sin embargo, yo prefiero que el reto que expone el juego, independientemente de si se juega contra un bot, contra el juego, o en un contexto de mejorar tu puntuación, no se repita demasiado en cada partida, y ahí veo que los objetivos de puente de KC me desinflan el juego porque siempre son los mismos. Se cambia la dificultad de ellos, se cambia la forma en la que están colocados, por lo que desencadenar bonos de puente partida a partida varía, pero son siempre los mismos. Para mí deberían aparecer objetivos de puente diferentes en cada partida ya que cumplir con esos objetivos es lo que suele “guiar” mi partida y es mi punto de referencia principal para hilar si hago una acción antes u otra después. Esto hace que mi interés por jugar otra partida al juego decaiga y tenga que dejar el juego “en reposo” un tiempo.

Sigo queriendo jugarlo, pero más espaciado en el tiempo porque la partida que quiero echar va a ser muy parecida a la que acabo de terminar.

Reforest: Plantas de la Costa Noroeste del Pacífico

6 partidas

Reforest es un juego de cartas en el que tienes que crear el ecosistema más saludable posible en tu bosque. En tu turno puedes robar dos cartas del mercado (vivero) o jugar una de tu mano en tu bosque. Las cartas representan siempre algún tipo de planta (flor, arbusto, árbol) y tienen tres niveles de altitud en los que puedes jugar la planta (bajo, medio, alto). Estos niveles de altitud se corresponden con las tres filas de una pirámide con base de tres cartas, fila central de dos cartas y coronada con una carta, que puedes formar en tu zona de juego para crear tu bosque.

Para jugar plantas, deberán seguirse las restricciones de altitud y pagar por la carta descartando cartas de tu mano. De jugarse una carta encima de otra, la superior deberá tener mayor envergadura que la anterior (por ejemplo, podrás jugar un árbol de 15 metros sobre un arbusto de 4 m, pero no al revés); en este caso entra en juego si la carta inferior soporta sombra o no, de no ser así, la carta inferior se da la vuelta y se convierte en energía. Esta energía puede usarse para pagar por cartas que estén en espacios adyacentes. Finalmente, cuando juegas una carta encima de otra, se te descuenta el coste de la carta inferior si está está en su lado visible.

Además de esto, en Reforest las cartas de plantas tienen una serie de iconos y efectos/habilidades que se desencadenan en diferentes momentos del juego: cuando juegas la planta, cuando robas cartas del vivero, al final de la partida etc. Una partida dura tres rondas, y al final de cada ronda compruebas si has completado un objetivo de ronda, de ser así robas dicha carta (carta de visitante) que te dará puntos de victoria para el final de la partida.

Una de las partidas a Reforest que he perdido durante el verano

Reforest es un juego que da una experiencia de juego fantástica en una caja pequeña y solamente pide que le dediques una media hora larga de juego. Hay muchas decisiones que tomar en cada turno, desde si empezar a colocar plantas de tal altura, o si eso será demasiado alto para el principio, si esperamos unos turnos para ver si sale algo mejor o no, si vemos que el objetivo de visitante es complicado y preferimos ir a plantar lo máximo en nuestro bosque… Me está gustando mucho. Todavía no he probado la mini-expansión del módulo de eventos que también se incluye en el juego.

Otra de las razones que ha fomentado que Reforest esté siendo un éxito para mí es que la preparación de la partida requiere muy poco esfuerzo, robar 30 cartas al azar y barajarlas.

Por otro lado, espero que mi porcentaje de victorias poco a poco aumente, lo que inherentemente implique que estoy jugando mejor, ya que de momento estoy ganando un 9% de las partidas. Me lo paso muy bien, pero ahora mismo el sinónimo de partida jugada es partida perdida.

Steam Power

1 partida

Steam Power es un juego de corte económico en el que tenemos que producir recursos para después transportarlos y cumplir con el mayor número de contratos, que nos darán puntos de victoria. Para ello, somos una compañía que construye vías de ferrocarril en un mapa hexagonal y fábricas de recursos en las ciudades que forman parte de su red.

En nuestro turno decidiremos entre: construir vías férreas, robar contratos, construir fábricas, conseguir 3$ del banco, o tratar de completar un contrato. Las vías costarán más o menos dinero construirlas en base al tipo de terreno que atraviesen y completar un contrato implicará transportar los diferentes tipos y número de recursos que nos pida a una ciudad que controlemos en nuestra red. De no tener los recursos requeridos, tendríamos que comprarlos a otra compañía, y adicionalmente pagar por su transporte a cada compañía que controle la vía por la que se transporta cada recurso.

Partida a Steam Power en mapa "Steel Belt"

Otro de los juegos que llevaban bastante tiempo sin jugarse ha sido este Steam Power, publicado por la nueva y (*creo*) ya extinta editorial Wallace Designs, por lo que si os interesa haceros con una copia puede que sea complicado.

En Steam Power hay dos formas de jugar en solitario: contra un bot ó en modo BYOS (“Beat Your Own Score” - mejora tu puntuación) llevando las cinco compañías a la vez. En este segundo modo se colocan dos tokens del color de cada compañía en una bolsa y en cada turno robas un token, que te indica la compañía con la que debes jugar ese turno.

Esta vez tenía la intención de probar el juego con el bot ya que hasta la fecha lo había jugado en BYOS, pero me dio pereza aprender a usar el bot cuando ya tenía un modo en solitario que funciona para mí y es mucho menos costoso de re-aprender. Así que la partida en modo BYOS duró hora y media, y no conseguí mejorar mi mejor puntuación hasta la fecha. Es un BYOS apretado porque el llevar a todas las compañías a la vez (hay un único banco de dinero para todas, pero los recursos no se comparten; los contratos también son comunes), en vez de tenerlas como rivales, hace que tengas que coordinar bien qué compañía hace qué, dónde y cuándo. Tienes que evitar bloquear a otras compañías en el mapa (por falta de espacio principalmente) y debes dar acceso a todas a todos los tipos de recursos. Y luego ya, si consigues que los recursos sean baratos porque cuesta poco transportarlos independientemente de la compañía actual, de forma que maximices la cantidad de contratos que puedes completar por ronda, pues mucho mejor aún. Steam Power va de planificar, optimizar y elegir el mal menor cuando tienes que jugar con la compañía que no te cuadra jugar.

Hasta la fecha he jugado en el mapa de Norteamérica, el juego incluye otro situado principalmente en Alemania, por lo que de sacarlo otra vez pronto, probaría con el de Alemania.

Tiny Towns

4 partidas

Tiny Towns (primeras impresiones aquí) es un juego abstracto de construcción de ciudades en el que usamos una cuadrícula para construir los diferentes edificios que forman un pueblo. En cada partida se eligen una serie de cartas de edificios, que indican qué patrones determinados tenemos que formar en nuestra cuadrícula para construir tal edificio. Los patrones se forman mediante la colocación de diferentes tipos de recursos (que representan materiales de construcción) en nuestra cuadrícula. Cuando formemos el patrón que requiere un edificio, entonces sustituiremos el patrón por un meeple que represente dicho edificio.

Cada edificio tiene unas reglas de colocación y puntuación únicas, que en muchos casos relaciona la existencia o posición de determinados edificios para que otro pueda puntuarse. Además, deberemos tener en cuenta el espacio disponible para no bloquearnos. En cada espacio de la cuadrícula solamente entra o un cubo de recurso o un meeple de edificio. Al final de la partida se puntúan los edificios, se quita cualquier recurso sobrante, y se resta un punto por cada espacio vacío. En solitario tratamos de mejorar nuestra puntuación.

Resultado de una partida a Tiny Towns

Siguiendo con las menciones de juegos que no sacaba desde hace tiempo, Tiny Towns ha vuelto a tener su turno después de dos años sin sacarlo. En el pasado en Board Game Geek se organizaban retos mensuales en el que los usuarios jugábamos un escenario predeterminado en solitario y tratábamos de conseguir la puntuación más alta. Siguiendo ese espíritu, las cuatro partidas que ha tenido el juego han sido al mismo escenario (elegido al azar), y he intentado mejorar mi puntuación en sucesivas partidas, pero me he quedado en 32 puntos.

Tiny Towns es un juego que en solitario es un juego completamente diferente al modo multijugador, principalmente porque juegas con un mazo de cartas que no se baraja. De este mazo se roban 3 cartas para formar el “mercado” de recursos, y en cada turno elijes un recurso de ese mercado, que es el que debes jugar. Tras jugarlo, la carta de recurso se coloca en la parte de abajo del mazo, de forma que, en varios ciclos del mazo, podrás haberlo configurado tú, y por tanto, dependerás menos del azar y podrás planificar el desarrollo de tu partida. Siempre habrá azar al principio, pero a medida que la partida avanza, puedes controlar los imprevistos. Creo que esta propiedad hace de Tiny Towns algo especial.

Viajeros de las tierras del sur / Wayfarers of the South Tigris

1 partida

Viajeros de las tierras del sur es un juego en el que para ganar tienes que adquirir cartas que tengan diferentes iconos, ya que puntúas por las diferentes colecciones de iconos que formen tu tablero.

En tu turno puedes tomar una acción, y después será el turno del bot. En tu turno principalmente utilizas dados como trabajadores, que colocarás en los espacios designados de tu tablero, a medida que adquieras más cartas conseguirás más tipos de acciones, incluso más potentes. Algunas acciones requieren que tengas ciertos iconos disponibles, estos iconos estarán disponibles si en tu caravana (la parte central de tu tablero, donde tienes columnas con iconos asociados a los valores del dado) tienes dicho icono con el valor específico del dado, o si has conseguido colocar losetas que te den el icono. Además, puedes solapar cartas bajo las cartas de acción, que podrán darte bonos extra o proveerte ya del icono que necesitas para tomar la acción.

Hay un track central en el tablero principal por el que iremos moviendo nuestro peón siempre y cuando tomemos la acción que nos permita hacerlo y tengamos los requisitos en cuanto a iconos o cartas que nos pida el camino por el que nos queramos mover. El final de la partida de Viajeros de las tierras del sur se desencadena cuando un jugador llega a la parte más a la derecha de este track.

Viajeros de las tierras del sur

Una de mis últimas adquisiciones de este año fue este Viajeros de las tierras del sur, que estrené a mediados de mayo. Como solamente tenía una partida (esta ha sido su segunda), he tenido que volver a mirar el reglamento, y la iconografía me ha vuelto a parecer confusa. No hay distinción entre los iconos de acción y los iconos que son simplemente un icono, por ejemplo el icono de plata o el de provisiones no tiene ningún elemento gráfico (como bordes diferentes) que lo distinga del icono de paloma o el del barco. El reglamento tampoco lo deja claro en una lista, así que te vas encontrando los iconos por el reglamento según van apareciendo. La parte del reglamento del bot en solitario también me causa dolor de cabeza de lo mal explicado que está.

Sin embargo, Viajeros como juego me ha vuelto a gustar mucho, destaca por la libertad total que tienes para poder crear el panorama (colección de cartas en tu tablero) que más te cuadre en la partida, y que las condiciones de puntuación sean claras: coleccionas iconos. Listo. Hay formas de hacer que ciertos iconos valgan más que otros y etc. pero en su esencia es un juego complejo de hacer colecciones.

Ganas también de jugarlo otra vez, pero tengo que buscar un resumen de reglas del bot o un reglamento re-escrito porque el oficial me parece un drama.

El juego del mes

El juego del mes estos dos últimos meses ha sido Reforest, el único que puedo jugar con tanto calor casi sin inmutarme, ya que como generalmente pierdo, no noto mayor diferencia.

Planes para septiembre

Uno de los planes que tenía para estos meses de verano era volver a re-aprender SETI y jugarlo. Como no lo he conseguido, mantengo el plan para septiembre.

¡Os espero en la siguiente entrada de El mes en juegos!

Nota: el fondo espacial de la cabecera de esta entrada es la imagen más clara hasta la fecha de “The Egg Nebula”. De ESA/Hubble & NASA, B. Balick (University of Washington).